- Что за волхв? Откуда убег? - тут же встряла в разговор Светозара. Она, конечно, слышала на торжке слухи про какого-то старичка, явившегося к царю, но получить точные сведения из первых рук было гораздо интереснее.
Однако при виде расстроенного лица Олафа энтузиазма у знахарки поубавилось.
- Что, совсем убег? Ну, стало быть, убег, филисофски рассудила она. - Сделанного все равно не воротишь, чего зря огорчаться-то? Долго кручиниться вредно для здоровья, - она наставительно подняла палец. - Полетели лучше, и правда, на пикник, как Змей предлагает. Там все подробно и расскажешь: кто, куды, чего и как. Заодно и развеешься. Айда?

Царь подумал-подумал, да и махнул рукой:
- А поехали! Развеем грусть-тоску. Лукерья! - крикнул он выглянувшей из кухни кухарке, - Мы собираемся на выездное заседание, особо секретное, посему готовь корзинки для особого случая нумер пять.

Лукерья спорить не стала, только плюнула и погнала девок укладывать в корзины напитки, соленья, салатики, разные вкусности. В том числе и любимое царево блюдо - небольшие колбаски для жарки на костре.
Три получившихся корзины стрельцы осторожно, и где-то даже деликатно, водрузили на Горыныча.

Светозара на секунду замерла, потом сделала важное лицо, чинно поклонилась и ответила:
- И вам по здорову, Творимир Пересветович.
И тут же прыснула в кулак и захлопала Олафа по плечу:
- Ты глянь, Творимирка-то какой большой да важный стал. Зазнаваться начал. "И Вы здравствуйте, Светозара Киевна". Как будто в первый раз меня видит.
Обернувшись к Творимиру, знахарка уперла руки в боки:
- Ты что ж, Малой, забыл, с кем за одной партой все детство просидел? Кто с вами под одной крышей до самой свадьбы жил? А у кого ты уроки списывал? А каких я тебе "лещей" надавала, когда ты в Яшку Черного продул? А как я тебя от порки спасала, помнишь? Ну, когда мы все втроем полезли к боярину Ставру вишню рвать, а нас застукали. Мы с Олафом через забор перемахнули, а ты не удержался и обратно в сад грохнулся? А я потом ходила к Ставру и к отцу твоему просить, чтоб тебя не наказывали. Рассказывала, будто ты не за вишнями вовсе, а котеночек там маленький с дерева слезть не мог да пищал так жалобно, что я тебя упросила в сад забраться да котеночка с дерева снять. Котенка, только что на улице выловленного, всем показывала и слезу пускала для убедительности. А как ты летопись мою любимую про Якова Цепного на кораблики пустил, помнишь? И как я тебе за это по всему двору за уши таскала? Забыл, да? Придется напомнить.
Светозара решительно шагнула к Творимиру и подняла руку, словно собираясь и вправду оттаскать князя за ухо, но только потрепала по голове и подмигнула.
- Ты для меня как Малой был, так Малой на всю жизнь и останешься. Так что давай без церемений. Здорово, братишка.

Горыныч на слова Творимира обернулся как-то слишком живо и прищурил змеиные глаза, наблюдая за Светозарой и князем.
- А, Творимир Пересветыч, давненько тебя не видали, гляжу, ты домой не торопился, на неуловимого меня надеялся. Оправдал ли твои надежды, княжич? – И вкрадчиво добавил. – Это чем же *моя* Василиса заслужила от тебя привет. У нас Ростислава демократией ведает, а ты на моей памяти в народ не ходил.

Змей мотнул головами, отгоняя стрельцов, проворчал что-то про вьючных лошадей и пыхнул дымом. На булыжную мостовую свалился воробышек. Запахло жареным.

- Только обязательно передай! Не забудь! - прокричал в след улыбающийся князь и пошел себе в сторону кузни.
На душе было одновременно и неуютно и как то весело. Как от ответной гадости. Кому - был уже другой вопрос. Сейчас Творимир просто шел вдоль яблоневого сада и уже прикидывал в уме какой он хочет меч, и как именно он должен быть украшен.
>>> >>> Кузница. 21 серпеня. 15.20