===> Изба-читальня
- Может и зря, да только сама посуди, - отозвался Творимир отодвигая еловую ветку на выходе с поляны и ступая на еле заметную тропу, - что будет коли станет тебя, или сестрицу твою, зайчишка наставлять, да как жить учить, говорить что ты правильно сделала и что не правильно. Неужто на место того зайца не поставишь?
Под сапогами опять захлюпала болотная жижа, солнышко садилось быстро и Творимир ускорил шаг надеясь успеть до Черной Грязи к ночи. Нежити он не боялся, скорее не хотел с ней встречаться, это могло существенно замедлить передвижение а то и посерьезней проблемы создать. Обернувшись, князь встретил грустные синие глаза и улыбнувшись решил неловко настроение развеять, рассудив, что грустить Лучезара может только по одной причине:
- Да ты не волнуйся, найдем мы сестру твою. Коли и она двуликая - не пропадет. Сейчас у мельника спросим, если не врут про него - все и узнаем.
Впереди открылась небольшая поляна переходящая в более широкую. Тут и там росла клюква да еще и крупная, яркая...
- Чего то не помню я чтобы в Черную Грязь через болота такое место проходить надо было,- тихо отозвался князь озираясь по сторонам. Конь фыркнул, мотнул головой и стал идти медленнее, пришлось Творимиру его дернуть за узду дабы он снова пошел с нормальной скоростью.

Отредактировано Творимир (2008-11-21 12:49:23)

Неожиданно неподалеку послышалось пение. Пела девушка, да таким красивым и переливчатым голосом, что Творимир даже ненадолго заслушался, обернувшись в ту сторону, откуда голос этот доносился. А доносился он из-за деревьев, которые отгораживали остальную часть полянки. Однако конь восхищение голосом не разделил и опять, заржав, замотал головой норовя вырвать из рук князя узду, правда, безрезультатно. Даже не обратив на это внимания, Творимир повел коня за собой.
Повернув за небольшие заросли, князь и Лучезара увидели высокую стройную девушку. Пожалуй, даже чересчур высокую. Одета она была в очень длинный, даже для нее, зеленый сарафан, и серую рубаху под ним. Низ сарафана тяжело тащился за ней по траве, хотя грязным отнюдь не был. И что ещё было удивительно сарафан не колыхался от шагов, как будто дева просто плыла по воздуху.
И апогеем причудливой внешности стала темно-серая кожа и ярко горящие синим глаза. Горящие настолько ярко, что вместо глаз, казалось, есть просто два ярких синих огня, в надвигающихся сумерках выглядящие особенно "выразительно".
Завидев их дева улыбнулась, зубы, вопреки ожиданиям, оказались обычными белыми и ровными, и неторопливо поплыла по воздуху в направлении князя и Лучезары, вызвав тем самым очередную панику коня, который на этот раз уже конкретно решил бежать и даже сделал несколько шагов назад, но каменная хватка Творимира вновь оборвала все его надежды.
- Здравствуй княжич Творимир, - голос девы звучал как будто сразу в нескольких измерениях. Ответом князя был скрип кожаной перчатки, сжимающей рукоять меча, да чуть сузившиеся глаза. - И ты здравствуй, Лучезара Вольховна, дочь князя двуликих. Не торопись, княжич, железом махать доколе не враг я тебе. А лучше расскажи, куда путь держите да как так на полянку клюквенную попали, ибо не слыхала я чтобы через нее куда то да выйти можно...
Князь не отвечал. Он лестно думал о Василисушке, и к тому же пытался вспомнить хоть что-нибудь о деве клюквенной, да только безрезультатно...

Отредактировано Творимир (2008-11-22 16:58:36)

- Особенная, - первый раз за встречу подал голос Творимир, - Ту, что недавно Змей Горыныч в карты у выиграл. Нам бы узнать, где она есть, а то вот ищем Горыныча. Думаем, может там он...
- Нет, не там он, - рассмеялась дева и полетела дальше собирать клюкву, - Где избушка я знаю. Но вам не скажу. По крайней мере, за просто так.
- А что, тебе клюковки насобирать может? - Князю уже начинало надоедать, что все его держат за мальчишку, - Или лапти новые связать?
Улыбка девы клюквенной пропала сама собой, и она резко преодолела расстояние между ней и Творимиром, оказавшись в шаге от него. Хотя и княжич тоже не оплошал - в долю секунды меч вынырнул из ножен и был направлен деве в грудь.
- Зря, князь, грубо ты разговариваешь. Негоже свою злость на невиновных справлять, - полушипя ответила дева и крепко сжала клинок Творимирова меча, и, продолжая говорить, вела свою руку к гарде, оставляя на лезвии черную густую кровь. - Всего лишь просьба у меня есть. Мельник с черной грязи обещался мешок муки костяной на пирог клюквенный для батюшки моего смолоть. Обещался обещался, да так и не слышно от него ничего.
Приблизившись почти вплотную к лицу князя, дева резко выпустила из рук меч, истекающий ее кровью, и, снова отлетев, продолжила собирать клюкву.
- Вы наведайтесь к нему, спросите, как поживает он, да муку мне мою и принесите. А коли испеку я батюшке пирог, да замолвлю за вас словечко, что вы помогли, так он, вестимо, и согласится вам избушку показать.
Творимир взглянул на меч - клинок быстро покрывался ржавчиной и на глазах тупился. Толку от него уже не было, но и князь не злился на Деву. Они и правда ничего плохого им ещё не сделала, дабы он с ней так разговаривал...

Творимир поднял свой меч, чтобы посмотреть на него, да к несчастью клинок попросту отломился и, упав на траву, рассыпался ещё на несколько ржавых кусочков.
- Спасибо тебе... дева клюквенная, - задумчиво молвил князь, глядя на останки своего меча. Меч в принципе был старый, уже множество раз починенный и потому качество его оставляло желать лучшего. Единственное, что было обидно - все последнее путешествие на запад от тридевятого он был с князем и очень много раз его выручал. Хотя и поведение Творимира оставляло желать лучшего. После стольких лет отсутствия скажи спасибо, что тебя вообще узнают. Нашелся тоже... князь. Выведу Навь - вернусь в терем, да поживу там поболе... отдохну... в себя приду.
Из размышлений его вывело прикосновение Лучезары, повернувшись в сторону которой, Творимир снова встретил пронзительный взгляд синих глаз. Лебедь ничего не говорила, однако и так было понятно, что пора отсюда уходить. Как человек с детства несведущий в чародействе Творимир ничего особенного в этой полянке не чувствовал. Зато видел. Уж очень она плодовита была до клюквы. В принципе ее тут можно было даже не собирать. А просто срывать гроздьями. Посреди пожухших кривых деревьев и вечной сырости этот островок сухой земли и густой травы выглядел более чем странно и наверняка тут не обошлось без какого нибудь колдунства. Молча князь помог Белой Лебеди взобраться на коня и, ещё раз глянув на полянку и собирающую на ней клюкву деву, скрылся в зарослях.
==> Черная грязь. Мельница.

Творимир в ответ усмехнулся, но ничего не ответил. Лишь, понаблюдав за превращением Лучезары в лебедь, переложил мешок коню на круп, закрепил его да вскочил в седло. Так и быстрее было, да и привычнее как то. Высоко в гаснущем небе, время от времени открывающимся между высоких деревьев, мелькала Лебедь, а князь, оставшись наедине с самим собой, неторопливо скакал по тропке указанной девой клюквенной прямо к ее полянке. Было видно, что по этой тропке мало кто ходил, по крайней мере, это было очень давно.
Приближение полянки князь определил по тому, что конь резко затормозил, словно вспомнив места, и хотел уже поспешно ретироваться, да только вовремя соскочивший князь схватил его за узды и привязал к ближайшему дереву. Затем подумал, отвязал, и, посмотрев наверх, взял коня за морду.
- Уж дождись меня, глядишь, ничего не случится. Я не долго.
- Тебя дождешься, - ответил конь, - У меня все естество отсюда копыта уносить просит
- А ты борись. Все нормально будет, - князь похлопал коня по боку, взвалил мешок на плечо и двинулся дальше по тропинке.
Через какое-то время послышалась песнь, причем ещё красивей, чем в прошлый раз. Невольно Творимир замедлил шаг и заслушался. И уже у самого выхода на полянку из-за кустов послышался голос, звучавший как будто со всех сторон сразу:
- Принес ли ты, князь, муку мне?
- Принес. А заодно и извинится хотел., - Творимир вышел на полянку и оказался прямо лицом к лицу с дочкой царя болотного. - Подумал я тут, и правда не враг ты мне. Прости меня, что сразу меч достал. Вот твоя мука
Подняв тяжелый мешок одной, вроде бы такой тонкой рукой дева улыбнулась и, ни слова не говоря, быстро скрылась в зарослях.

Парившая гордой статью над полянкой Лебедь с сомнением проследила за тем как исчезла в зарослях Дева Клюквенная, играючись унеся на плече тяжеленные мешок, да напевая песенку какую-то очередную. Не мудрствуя лукаво, полетела Лучезара следом за дочерью нечистого, не веруя в ее рвение помогать людям. Не все же добро причиняют, и справедливость сеют, в конце концов!
Да вот только очень быстро выяснилось, что искать нечисть в зарослях на болотах - куда как труднее, чем ту же иголку в стоге сена. Без толку кружила Лебедь над верхушками деревьев, едва ли не цепляясь крыльями за острые пики елей да сосен, пока не оказалась над какой-то неприметною полянкою, где пуще всего трава всякая разрослась, пряча топи, да трясину.
- Ну дык в чем тебе люди то помогли эти, что ты им услугу такую пообещала? - Строго спрашивал чей-то голос. Сразу ясно что нечистый, ну и басовито-мужской. Уж звучал он как у Девы, словно бы отовсюду. И дочка Болотного не заставила себя ждать, подав голос где-то внизу:
- Ну батя, не могу я тебе сказать, ну сколько раз еще повторять то! А коли сам не хочешь...
Хлюпанье оборвало обиженную речь Девы. Вот те раз, заметили что ли? Мерно взмахивающая крыльями Лебедь постаралась сделать вид, что никакая она не волшебная, а самая обычная птица. Летит себе, ночлег ищет, дождь на свою буйную головушку собирает...Да вот кажется не прошел трюк.
- Эй, двуликая, чего мыкаешься как незрячая в дожде? Спускайся, нечего тебе с воздуха уши греть, как сплетнице базарной. И не делай вид, что не слышишь, все одно не поверю.
Вздохнула Лебедь Белая, нехотя поворачивая обратно к полянке. Медленно, нарочито медленно спустилась она ниже, описав круг над полянкой. Величественным взмахом крыльев перевернулась в воздухе, укутавшись на миг снежно-серебристой пеленой... И с размаху приземлилась на противно захлюпавшую и покачнувшуюся кочку. Взвизгнув, отпрянула девица, а из-под кочки, обиженно булькая и тряся тощим кулачком вынырнуло нечто очень похожее на ушастую лягушку, поросшую травой.
Рассмеявшись над реакцией княжны, Болотный за ухо выволок существо на сушу, хорошенько его встряхнув.
- Опять подслушиваешь, окаянный? - Сурово осведомился он и не дожидаясь ответа пищащего водяного чертенка, повернулся к Лучезаре.
- И по что, Лучезара Вольховна, тебя в болота то занесло? Не ты ль избушку мою бывшую ищешь?
- Здравствуй, Царь Болотный, - низко поклонившись, произнесла двуликая, доброжелательно улыбнувшись. - Да, как есть, я и ищу.
- Да по что она тебе понадобилась то? Тем более на ночь глядя? Ты лучше у нас заночуй, уважь старика. Уж с родственницей Водяного я с удовольствием пообщаюсь. - Глаза Болотного из-под кустистых бровей как-то странно блеснули.
- Нет-нет, спешу я, Царь-батюшка-Болотный. - спешно протараторила Лебедь, вскинув узкие ладони. Знала она любовь Болотного и Водяного друг к дружке. - А от избушки той мне Горыныч нужен.
- Нет его там, я уже говорила... - Лениво протянула Дева Клюквенная откуда-то сбоку, за что тут же получила внимательный взгляд Лучезары, весьма недовольной такой добродушностью нечистой. А вот Болотный только довольно бородой затряс, вытряхивая из нее редкие блеклые цветочки, лягушек да прочий сор.
- А мне сорока сказала, что там. Соврет не дорого возьмет, ну а вдруг? Дело то отлагательств не терпит. - Состроив из себя дурочку, протянула Лучезара. - Царь-батюшка, не жадничай. Я никому про ту избушку не расскажу. А уж если отыграешь ее... - Заметив округлившиеся глаза Девы - от удивления и Болотного от ощущения раскрытой тайны, Лебедь тут же поправилась. Кажется все знали как избушка у Горыныча оказалась...Все, да только не семья Болотного. Кикиморка всегда дурным характером славилась и азарт мужа поощряла ухватом. Или что там у них потяжелее. - В смысле, если отобьешь ее у Горыныча, так тем более ни единой живой душеньке не расскажу.
- Ох, уболтала Лебедь старого! Иди. - Поспешно махнул зеленою рукою Болотный, отворачиваясь от двуликой и направляясь куда-то.
- Эй, Болотный, а как же я пойду? Я ж не знаю куда! Нет у тебя какого-нибудь клубка-путеводного или еще чего-нибудь? - Зябко поежившись, запротестовала княжна. В ответ на то, Царь задумчиво подергал бороду, затем перевел взгляд на продолжавшего пищать что-то чертенка у себя в руках и, разжав пальцы, подтолкнул его к Лучезаре. - Да вот Кли-Кли тебя и проводит, двуликая. А коли о клубке заикнулась, так отвечу - нету. Но можешь сделать, коли хочешь. Иди уже, устал я.
Кажется настроение у Болотного испортилось окончательно, потому Лучезара спорить не стала, проводив Деву и Болотного вежливым поклоном и только после переведя растерянный взгляд на глазастую, ушастую лягушку, каким-то чудом ходившую на двух перепончатых лапках. По всем законам еще и склизкую и всяко противную. Не то что бы Лебедь лягушек боялась...она просто их с детства недолюбливала. Не без помощи Щуки.
Отряхнувшись, чертенок гордо выпрямился, едва доставая кончиками длинных ушей до колен девице и…Ка-ак начал болтать! Опешившая Лучезара из сплошного потока писклявых слов поняла только то, что нечисть звали Кли-Кли, как и его дедушку. Что он жутко этим гордился, что-то спрашивал о сороке и требовал, что бы его несли на руках(!). Вот уж этого двуликая бы не перенесла ни коем образом, потому молча подобрала подол сарафана и сунув туда, на подобии гамака, мелкого болтуна, удрученно побрела в сторону покинутой полянки под веселый треск не умолкавшего черта.
За цать минут пути в конец умаявшись, продрогнув из-за дождя и разозлившись болтовней Кли-кли (на которую только изредка что-то вяло отвечала, да и вообще пыталась не слушать) Лучезара наконец вышла к сопкам и с удивлением обнаружила их пустыми, а где-то дальше раздавался боевой ржачь коня и кажется чьи-то оклики. Едва не выронив черта, девица поспешила туда…
- Что тут творится?

ЗЫ: много букофф >_< сори.)

Отредактировано Лучезара (2008-11-30 23:10:31)

От увиденного Лучезара опешила. Да причем опешила - мягко сказано. Округлив сини очи, что теперь на два чайных блюдца были похожи, да чуть не выронив края подола вместе с Кли-Кли, девица взирала на замерших участников "драки". Быстро соображая, как выпутываться из всего этого, княжна было открыла рот, но болтливый черт ее опередил, высунув острую ушастую мордочку из своей лежанки и, все тем же писклявым голосом, начав что-то быстро-быстро говорить ожившим деревьям. В результате этой дипломатической беседы, деревья отступили и даже изобразили вежливость.
На манер Творимира пробормотав с вялою улыбкою что-то приветственное и вежливое, княжна без лишних слов выловила из подола чертенка и всучила его подошедшему Творимиру. Потемневшие, подобно грозовому морю-окияну во время шторма, глаза без лишних слов могли поведать окружающим, что красна девица не в духе. Залегли в уголках глаз усталые тени, сжались в жесткую линию алые уста.
- Эй-эй! Это что за неуважение! Не хочу я! Не-хо-чу! А ну, забери меня обратно к себе Лучезарушка! Ишь чего удумала, к молодцу меня! Ни-ни! - заверещал возмущенный черт, дрыгая ластоподобными лапами.
- Так ты ж нам дорогу указывать должен! - возмутилась княжна, подбоченившись и метая грозные взгляды на зеленое существо. Страхи и недовольства были даже не от того что черт был очень нахальным. А от того что Лучезара каждый раз едва борола обуревавшую ее неприязнь при взгляде на эту мохнатую от травы лягушку.
- Ну дык и что?! Я и с коня показать могу! Где это видано что бы помощник Болотного пешком бегал!
Поняв что спорить - себе дороже и страдальчески взглянув на Князя, девица без лишних слов взобралась в седло, зябко укутавшись в накидку. А потом, глубоко вздохнув и, кажется апосля даже не дыша, наклонилась и подрагивающими от нервной дрожи пальцами забрала черта, усадив его перед собою.
- Доволен, Кли-Кли? - не очень то нежно осведомилась девица, незаметно обтирая руки о внутреннюю сторону накидки.
- Поехали уже отсюда... - Тихим голосом попросила она, смущенно краснея от урчания голодного живота. Дела делами, а ими одними сыт не будешь. - Куда нам?
Кли-Кли, гордо ерзавший в седле, завертел острой мордочкой и ткнул на какую-то едва приметную тропку сбоку.
- Кстати, это Кли-Кли, его Царь Болотный нам в провожатые любезно дал. - бесцветным голосом произнесла Лучезара Творимиру, вытаскивая из сумы куль с пирожками да плюшками, данными в дорогу Василисой. Вытащив один, княжна хотела было надкусить, да так и обмерла от наглости выхватившего пирожок черта. Тот повертел его в длинных узловатых пальцах, понюхал, надкусил, да хотел было обратно двуликой отдать. Но та быстро открестилась, предложив его доесть нахалу, отклонясь корпусом назад и едва удерживаясь в седле. Благо конь пока еще стоял - удержалась.
Стараясь не смотреть и даже не думать о лягушке, сидевшей рядом, девица извлекла следующий пирожок и протянула его Творимиру, предлагая. А уж потом, под визги чего-то там рассказывающего про своего деда и сплетни сороки черта, перемежавшиеся с довольным чавканьем, принялась удрученно жевать свой.

>>> Потаенная избушка
(ЗЫ: поставлю так, если что поменяю)

Отредактировано Лучезара (2008-12-01 02:21:35)

===> Урочище 22 серпеня. 00.15
Уже знакомый клюквенный холмик князь нашел далеко не сразу. Ночью, двигаясь исключительно по направлению, призрачно оставшемуся в памяти и примерно ориентируясь относительно избушки Горыныча, через полтора часа Творимир наконец то выехал на место. Кобыла всю дорогу молчала, и, почему то, казалось направление порой выбирает она, а не всадник.
Поводья князь накинул на тоненькое деревце, которое, даже если бы и ожило, серьезных проблем кобыле не доставило, и двинулся вглубь полянки.
Надеялся Творимир встретить деву клюквенную. Или Кли Кли. Ну, в крайнем случае, и ожившие деревья подойдут. Они, как оказалось, вполне даже и поговорить могут...

- Как видишь, без меча я нынче. Негоже с оружием свататься ходить. А даже если и свататься, - Творимиру пришлось изрядно поднапрячься, чтобы удержать взметнувшуюся кобылу и к деве обернуться он смог только секунд через пятнадцать, - То надо первым делом к батюшке твоему наведаться будет. А я... так просто встречи ищу. Дай думаю прогуляюсь на сон грядущий, свежим воздухом подышу. А то и друзей - подруг проведаю. Вот и к тебе зашел. Что расскажешь? Что нового на болотах творится? Не обижает ли тебя кто?

- Именины у племянницы моей завтра, средней царской дочки. Приготовления полным ходом идут...
Творимир за беседой попервой даже забыл зачем пришел. Так увлекего разговор, да ещё и с нежитью, что о времени князь совсем забыл. Было в этом что-то и необычное и как будто родственное. За последнее время просто поболтать по душам Творимиру было не то, чтобы не с кем, но и все близкие люди были черезвычайно озобочены своими собственными делами. А потому, как на духу, князь рассказывал деве все что происходило за последнее время, про путешествия свои и страны заморские, и, иногда, даже про существа диковенные, опуская, правда, те моменты, которые нежити знать было не обязательно или просто не интересно. Такие как, например, приезд Марьи Моревны.
- Да и Славгород изменился последнее время, - помолчав с минуту на луну, сидя рядом с девой, невзначай произнес Творимир, - недавно зашел в улочку особо знатных, а там магазинчик. И то ли я его раньше не замечал, то ли новый он совсем, а продаются там чудесные вещицы. И владелец тоже интереснейший человек. Я таких только на северо-западе далеко видел, и то мельком. Помощь ему нужна очень, цветок троллей достать просил. Да только где же его взять сейчас... только следующего года ждать, а там, глядишь, уже и не надо будет... а человек хороший, мудрый. Вот потому сейчас и думаю, какой бы выход найти...

Удивленный таким обилием окружающих его проницательных личностей, Творимир поднялся с пенька и направился вслед за Девой Клюквенной, ведя за собой все ещё нервничающую лошадь. Хотя кобыла и попривыкла к необычному кругу общения князя, каждая подобная встреча доставляла ей редкостный дискомфорт, и, по возможности, она старалась их избежать методом вырывания узды из рук хозяина и скоростного отправления "куда глядят залитые страхом глаза". Творимир это прекрасно знал и старался подобного не допустить.
Тропинка освященная синими огоньками петляла меж деревьев и складывалось впечатление, что кроме нее вокруг больше нечего нет. Стараясь не отставать от плывущей впереди Девы князь немного ускорил шаг.

Отредактировано Творимир (2009-09-12 18:25:31)

- Спасибо тебе, - глухо поблагодарил князь и ступил на полянку. Стараясь не примять остальные растения он стал вглядываться в каждый лепесток, стараясь найти что то похожее на тот самый цветок, что описывал ему старичок.
- А почему же тебе сюда нельзя? - обернувшись, спросил Творимир, - дорога тебе открылась без каких либо проблем кажеться. Если не секрет, конечно, просто любопытно.

- Вот как, - Творимир приметил неподалеку тот самый цветок и осторожно двинулся к нему. Хотелось сказать деве что нибудь приободряющее, вроде "я такую шушуру над дверями никогда не повешу", однако она, наверное, уже давно прекрасно знала что князь хочет сказать. И потому Творимир осторожно потянул за стебель цветка, легко отделяя его от рыхлой земли, в которой он рос.
Вернувшись к краю полянки, князь обнаружил что кобыла в это время попыталась отдалиться от Девы на максимальное расстояние, которое позволяла узда. Хотя уже, как хотелось верить князю, делала это скорее по привычке, чем из настоящего страха.
- Спасибо тебе. - обращаясь к деве негромко сказал князь. Корысть никогда не являлась для него чем то запретным, однако пользоваться помощью тех, кто помогает практически просто так и уже не в первый раз с каждым разом становилось все сложнее. - За доброту. Я ещё заеду обязательно. На этот раз и правда просто так... побеседовать. Не откажешь гостю, надеюсь?